La Pericana

El paleontólogo Antonio Rosas nació en Madrid en 1960. Dirige el grupo de paleontología del Museo Nacional de Ciencias Naturales y es profesor de investigación del CSIC. En 1997, como miembro de dicho equipo, obtuvo el ‘Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica’ y el ‘Premio Castilla y León de Ciencias Sociales y Humanidades’. Su nuevo y fascinante libro se llama Los fó- siles de nuestra evolución (Ariel), en el que indaga en las claves de cómo el hallazgo de una colección de restos fó- siles puede llegar a cambiar la forma de entender el mundo. De la mano de yacimientos tan relevantes como los del niño de Taung (Sudáfrica), el de Turkana (Kenia) o el de la Gran Dolina de Atapuerca y de los restos del neandertal de la Chapelle-aux-Saints (Fran- cia), el primitivo Homo de Dmanisi (Georgia) y los australopitecos femeninos encarnados en Lucy (Etiopía), y los fornidos homo ‘erec- tus’ de Java y China, el autor recorre el pla- neta Tierra y se remonta a hace más de seis millones de años, brincando de hito en hito hasta el presente. Esta es la entrevista que le hizo Irene Hdez. Velasco para el diario El mundo, de Madrid. Cráneo del niño de Taung, el pri- mer ancestro que caminaba erecto. El cráneo se conserva en la Universidad de Witwatersrand en Johannes- burgo, Sudáfrica FAMOSO PALENTÓLOGO ESPAÑOL VATICINA QUE LOS HUMANOS DEJAREMOS DE SER “HOMO SAPIENS” PARA SER OTRA COSA —El chimpancé es, genéticamente, el animal más parecido al ser hu- mano, ¿verdad? —Eso es. Lo que significa que com- partimos un antepasado común con el chimpancé, un pariente lejano. —Entonces no descendemos del chimpancé, sino que digamos que es nuestro hermano... —Sí. Nosotros en los últimos años es- tamos buscando restos de ese animal del que surgieron dos linajes: el de los chimpancés actuales y el linaje hu- mano. ¿Cómo era aquel animal, aquel primate? ¿Dónde vivía? ¿Cómo se despla- zaba, por las ramas o por el suelo? ¿Cómo era su locomo- ción? Porque una de las característi- cas más singulares de nuestra biología es el andar bípedo. —¿El andar sobre dos extremidades es lo que nos define como huma- nos? —Como grupo animal, lo que nos de- fine son dos características: el andar bípedo y la disminución del tamaño de los caninos. Esos son los dos rasgos más esenciales, a partir de los cuales ya podemos decir que ese animal es- taba comprometido con el linaje que terminará con los ‘homo sapiens’, los neandertales, los erectus y toda la di- versificación que se produce... —La reducción de los caninos en ese linaje pre—humano, ¿es fruto del uso de herramientas? —Esa era la hipótesis que propuso Darwin. Pero hoy en día hay una hipó- tesis que afirma que la disminución de los caninos se produjo porque dismi- nuyó el enfrentamiento entre los indivi- Notas que hacen pensar Viernes 6 de septiembre de 2019 9 Foto: elpais.com/Alvaro García “Si dependiéramos de nosotros mismos para la supervivencia, no duraríamos nada” Pasa a página siguiente s