Juan Carlos Bataller
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S
in duda fue un producto de una época irrepetible.
Uno de esos casos raros en los que el hombre, el dirigente, el cau-
dillo, se va modelando con las circunstancias que le toca vivir.
Lo curioso es que se transformara en una referencia ineludible en una
provincia donde vivieron hombres de la talla de Sarmiento, del Carril,
Laprida o Aberastain.
¿Por dónde comenzar a contar a Nazario Benavides?
Tal vez por donde lo hicimos en el libro “Revoluciones y crímenes polí-
ticos en San Juan”: por el final. Veamos.
El reñidero de gallos estaba ubicado en lo que hoy es la calle San Luis,
entre Sarmiento y Entre Ríos. Allí estaba aquella tarde el general Bena-
vides. Era el 19 de setiembre de 1858.
Veinte efectivos al mando del comandante en jefe de las fuerzas de la pro-
vincia, Domingo Rodríguez, entraron al local y detuvieron al general.
De allí se lo sacó y se lo condujo a la cárcel del Cabildo, frente a la Plaza
Mayor.
Se lo alojó en calidad de incomunicado en una pieza alfombrada del se-
gundo piso, de techo muy elevado y amplio balcón, con frente a la plaza.
Y se lo aseguró bien con una barra de grillos de 32 libras de peso.
Diez y seis hombres al mando del teniente 2º Rafael González -un pé-
simo sujeto, hombre de acción del gobernador Gómez- quedaron a
cargo de su custodia.
El día 20, el gobierno hizo saber al juez de Crimen que “se halla preso
e incomunicado en los altos del cabildo el general don Nazario Benavi-
des por conato comprobado de sedición, según aparece de las sumarias
levantadas a sus cómplices y colaboradores”.
Las voces pronto comenzaron a circular:
-Van a matarlo a Benavides, quieren hacerlo desaparecer de la política
sanjuanina.
Las intenciones habían quedado expuestas y Telésfora Borrego de Be-
navides sabía que si no actuaba rápido y lograba que intervinieran las
autoridades nacionales, su esposo no saldría con vida.
El marco político
Fueron años muy duros para el país en los que mucha sangre se de-
