GOBERNADORES DEL SIGLO XIX EN SAN JUAN
Los próceres en carne viva
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Benavides y Facundo Quiroga
¿Cómo aquel modesto joven pudo gobernar San Juan tantos años?
Nazario le había contado que tenía 24 años cuando Juan Facundo Qui-
roga comenzó a formar su ejército para combatir contra el general Aráoz
de Lamadrid. Y Benavides se enganchó con él, como lo hicieron otros
tres o cuatro mil cuyanos y riocuartenses, los que fueron sometidos du-
rante cuatro meses a una rigurosa disciplina militar.
En su vida militar, comenzó haciendo lo que sabía: fue arriero en el ejér-
cito del tigre de los llanos.
Pronto Nazario se ganó el aprecio de los oficiales de Quiroga. Y éste, a
su vez, influyó en el joven arriero, podador y mondador de acequias
como para hacerle olvidar sus anteriores oficios y abrazar definitiva-
mente la carrera militar.
-¡Ay Benavidez! Tantas batallas ganadas, tantos honores recibidos y
ahora estás ahí, en la parte alta del cabildo, engrillado y esperando
que algún bárbaro te mate...
Telésfora Borrego conocía bien a su esposo. Había nacido para mandar.
Conocía a la gente. Y como militar era un hombre de arrojo. A nadie ex-
trañó que en 1931, con 29 años, ya fuera teniente coronel. Y a diferencia
con otros caudillos militares, reprimió siempre el pillaje y la matanza,
fue tolerante con sus enemigos, generoso con los vencidos y hombre de
buen corazón.
En enero de 1832, luego de la Batalla de La Ciudadela, las tropas regre-
saron a sus provincias. Este regreso patentizó la falta de recursos con la
que se había dirigido la campaña; el gobierno sanjuanino debió afrontar
el pago a la tropa, lo que causó una gravosa situación a la economía de
la provincia, por el vaciamiento del tesoro público y la contribución for-
zosa impuesta.
En diciembre de 1832 se comenzó a planificar la campaña al sur con el
objeto de reducir a los indígenas, en la campaña conocida generalmente
como Campaña de Rosas al Desierto. En la misma intervinieron tres di-
visiones, una de la Provincia de Buenos Aires, a cargo de Rosas, otra de
Córdoba y San Luis, comandada por Ruiz Huidobro, y otra cuyana bajo
el mando del brigadier general José Félix Aldao. En marzo de 1833, la
