Viernes 6 de junio de 2014
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LA FAMILIA DE JABEZ WILLIAMS
A
principios del siglo XX, cuando las
montañas estaban casi inexploradas
y los caminos sin construir, el minero
inglés Jabez Bennett Williams llegó a San
Juan en busca de nuevos emprendimientos
mineros. Acá se instaló definitivamente junto
a su familia. Algunos de sus nietos y bisnie-
tos viven en la provincia, dedicándose al co-
mercio y diversas profesiones.
Los orígenes de los Williams se remon-
tan a la Inglaterra deprincipios del siglo
XIX.
Esta familia es oriunda de Cornwall y
durante varias generaciones, junto con los
Bennett, se dedicaron a la minería y la agri-
cultura. Incluso, ese condado inglés, fue una
de las regiones mineras y metalíferas más
importantes en los siglos XVIII y XIX.
En Cornwall, en 1817, se casaron Solomon
Williams y Elizabeth Tyack. Tuvieron siete
hijos, entre ellos Jabez, que fue el quinto.
Sus descendientes no saben exactamente
cuándo nació pero sí que fue bautizado en
1829.
Jabez I se casó con Elizabeth Bennett en
1854 y su primer hijo fue Jabez II Bennett
Williams. El pequeño murió a los seis meses
pero al poco tiempo, en 1856, nació otro
varón. Como se acostumbraba en esos tiem-
pos victorianos, el segundo hijo heredó el
nombre del fallecido. Lo llamaron
Jabez III
y
él
es el protagonista de esta historia que
lo llevó por diferentes partes del mundo
hasta anclar en Argentina.
El prestigioso
agente minero
J
abez I tuvo una participación impor-
tante en el desarrollo de la actividad
minera en Cornwall. En el certificado
de nacimiento de su hijo, sale inscripto como
Capitán de Mina. Además, tuvo un rol impor-
tante en la fundación de la Camborne
School of Mining, que hoy forma parte de la
University of Exeter.
En esa escuela estu-
dió Jabez III, que se convirtió en agente
de una empresa minera de Londres.
Representando los intereses de la compa-
ñía, comenzó a viajar fuera del continente a
fines del siglo XIX. Viajó a Nueva York, Su-
dáfrica, Colorado, San Francisco, Chile y Ar-
gentina. Fue construyendo una gran fortuna,
con una importante cantidad de estancias.
Entre sus diferentes viajes, a principios del
siglo XX, regresó a Inglaterra. Allí, en 1903,
se casó con Bertha Harriet Wyman y pocos
meses después nació el único hijo de ese
matrimonio, Robert Bennett Williams.
Un viaje sin retorno
C
uando su hijo tenía apenas un año,
Jabez se fue a Sudamérica y nunca
volvió. Primero se instaló en Chile.
Estando en la ciudad de Ovalle, ubicada en
la región de Coquimbo, conoció a Prima Ra-
quel del Carmen Rojas, hija de una familia
chilena. La vio por primera vez en una capi-
lla. Él entró y se quedó fascinado con la voz
de alguien que estaba cantando adentro, la
quiso conocer y así se encontraron. Se ca-
saron en 1912, cuando él tenía cincuenta
años y ella treinta y dos.
El matrimonio tuvo seis hijos: Ema, Isabel,
Benito, Raquel, Ricardo y Martha. Cuando
nacieron los dos primeros, Jabez y Carmela
dejaron se radicaron en San Juan.
La actividad
en San Juan
E
n la provincia, Jabez exploró y co-
menzó con la explotación de minas
de cobre de Mondaca y Anticristo, en
Iglesia, emprendimiento que tuvo que aban-
donar por la falta de caminos que le permi-
tieran transportar el material y los equipos
para la explotación. Después compró yaci-
mientos de plata en El Salado. Sin em-
bargo, el fallecimiento del presidente de la
sociedad y el impuesto que se aplicó a la
exportación de plata lo llevaron a dejar ese
proyecto. Comenzó a explotar minas de oro
y plata de Castaño Viejo, en Calingasta.
Además, cultivó vid en Pocito y Concepción
y se dedicó a criar ganado.
Poco después de que nació la menor de
sus hijos, Jabez falleció, en 1923. Su es-
posa tuvo que vender los bienes que tenían
para poder mantener a sus hijos. En esa
misma época, la ex esposa en Inglaterra,
notificada de la muerte del inglés, mandó un
abogado a Argentina y así supieron que el
hombre tenía una familia en San Juan.
En 1988 Robin Williams, hijo del primer ma-
trimonio de Jabez, vino a Argentina junto a
su hijo Robert. Visitaron el Ministerio de Mi-
nería de San Juan y encontraron registros
de Javez Benito Williams, que fue dueño de
derechos mineros en áreas de oro, cuarzo,
en los primeros diez años del siglo XX.
La descendencia de
Jabez
E
l hijo que dejó en Inglaterra,
Robin
,
tuvo dos hijos:
Robert y Sally
. Ellos
contactaron a la familia y los vinieron
a visitar en 2010. Robert vive en las afueras
de Londres y tiene campos. Sally vive en
Sudáfrica y está casada con Sir David Gra-
aff, empresario de viñedos.
●
Ema
se casó con Manuel Barrera y tuvo
tres hijos:
Rodolfo
, jubilado del Conicet;
Ho-
racio
, trabajó en OSSE y
Eduardo
, comer-
ciante, todos viven en San Juan.
●
Isabel
se casó con el ingeniero Vivencio
Pérez y tuvo tres hijos:
Osvaldo
, que tra-
bajó en una petroquímica en Mar del Plata y
falleció;
Egberto
, comerciante y
Huaglen
,
docente, los últimos viven en San Juan.
●
Benito
era ingeniero químico. Se casó
con Nélida Pintor y tuvo tres hijos:
Daniel
,
contador,
Walter
, ingeniero agrimensor y
Carlos Horacio,
trabaja en la Justicia. Wal-
ter, a quien apodan “Cacho” fue docente de
la Facultad de Ingeniería y se desenvolvió
en el Centro Regional de Aguas Subterrá-
neas, Dirección de Minería, Dirección de
Planeamiento y Desarrollo Urbano y el Tri-
bunal de Tasaciones. Está casado con
María Mónica Quiroga Laspiur y son padres
de:
María Lucrecia
, Licenciada en Adminis-
tración;
Javier Alejandro
, ingeniero agró-
nomo, vive en Córdoba;
Gerardo Ventura
,
médico anestesista y
María Adriana
, mé-
dica oftalmóloga, vive en Salta.
●
Raquel
fue docente y llegó a ser directora
de escuela. Se casó con Emilio Marchese y
tuvieron tres hijas:
Estela
, docente jubilada
y
Nora
, enfermera universitaria que viven en
Río Negro y
María Inés
, docente jubilada.
●
Ricardo
fue el que heredó la habilidad
para los negocios de su padre. Se casó con
Nelly Rodrìguez en Mendoza y allí vive su
hija,
Liliana
, que es profesora de inglés.
●
Martha
es la única que vive y se casó con
César García Zapata.Tuvo cuatro hijos:
Raúl
, vive en Mendoza; Susana de Manini,
abogada y vive en San Juan; Elizabeth, vive
en San Martín de los Andes y Ricardo, dedi-
cado a los negocios inmobiliarios.
FAMILIASSANJUANINAS
Notas preparadas por FUNDACION BATALLER
Usted puede encontrarlos en
y
Continuamos publicando la
historia de la llegada a San Juan
de inmigrantes que formaron
familias que hoy son protagonistas
de la vida provinciana.
Los hijos de Jabez Bennett Williams: Ema, Benito, Raquel, Isabel
y Ricardo. La mujer mayor que está sentada es la esposa de
Jabez, Carmela Rojas, que estaba embarazada de su hija menor,
Martha, cuando les tomaron esta fotografía.
Los nietos de Jabez Williams: Sentadas: Sally, de Inglaterra; Huaglen Pérez Williams, Inés y
Estela Marchese Williams. Parados aparecen: Egberto Pérez Williams, Horacio Barrera
Williams, Walter Williams, Nora Marchese Williams, Robert Williams, de Inglaterra; Liliana
Williams, Carlos Horacio Williams, Eduardo Barrera y arriba de todos Daniel Williams.
Jabez Bennett Williams, el agente minero
que se radicó en Argentina a principios
del siglo XX.
Un inglés que fue
pionero de la minería
