Otras instituciones
La Sociedad Libanesa
de Socorros Mutuos
La institución nació el 25 de junio de
1899 y fue creada por los primeros li-
baneses que llegaron a San Juan. La
Sociedad Libanesa fue la primera co-
munidad árabe organizada en toda
América y en sus orígenes estuvo
conformada por 26 miembros. Algu-
nos de los objetivos de su creación
eran: crear un fondo común para so-
correr a sus asociados y propender a
la formación de una Federación que
agrupara a todas las entidades mu-
tualistas del país. Además, procuraba
velar por los intereses morales, inte-
lectuales y sociales, de la masa socie-
taria y de la colectividad en general.
Entre sus fundadores se encontra-
ban: Faragala S. Nehín, Akl Marún,
Miguel Marún, Salomón Samaja,
Féliz A. Restón, Pedro Pósleman,
José Jettar, Félix Lehún, Rachid Mat-
tar, Amado Mattar, Antonio Marún,
Melhem Háidar Noujaim, Elías Ottán,
Moisés José
Saleme, Miguel Samaja, José Sa-
maja, Amado Nehín, Jorge Carubín,
Antonio Crim, Marún Nehín, Simón
Sefair, Salomón Carubín, Miguel
Amado Yapur, Abdo Purés, Félix
Amado Saad y Alejandro Carubín.
La Sociedad Unión
Árabe de San Juan
La entidad fue creada el 4 de octubre
de 1925 con el propósito de ayudar a
los compatriotas de Siria y el Líbano,
que se encontraban bajo el protecto-
rado francés.
Además, la Sociedad Árabe buscaba
divulgar todas las facetas de la cul-
tura arábiga mediante conferencias,
publicaciones periodísticas y reunio-
nes sociales. Por eso, a mediados
del siglo XX, la institución contó con
un programa de radio: “La voz árabe
de San Juan”.
El programa duró más de una dé-
cada al aire y tenía espacios para
música árabe y para informar sobre
lo que sucedía en los países del Cer-
cano Oriente
.
La arquitectura
árabe en San Juan
L
as instalaciones del actual edifi-
cio del Club Sirio Libanés queda-
ron terminadas en 1959. Desde
su construcción, ha sido uno de los
centros sociales más importantes de la
provincia. Tanto en su exterior como en
sus ambientes interiores, conserva la
belleza sugestiva del arte árabe.
El club cubre una superficie de 5.100
m2, 60 m de frente y 55 m de fondo.
Su frente sigue los cánones de la ar-
quitectura árabe clásica con balcones
de estilo morisco. En la fachada cuenta
con un arco, que descansa sobre dos
columnas, y es su acceso principal.
Después de atravesar el arco de in-
greso se encuentra el vestíbulo. Las
paredes laterales de este espacio
están recubiertas de mármol travertino
proveniente de las canteras de San
Juan. Además, cuenta con una gran
puerta de hierro claveteado que da en-
trada al hall, con piso de mármol rosa.
En la planta baja se ubican las depen-
dencias administrativas de la secreta-
ría, gerencia y portería. Al costado
izquierdo se encuentra el Salón de las
Columnas, que evoca el Patio de Los
Leones de La Alhambra. Éste es el
único sector que perdura del edificio
anterior al terremoto de 1944. Desde
allí se ingresa al Salón de Damas y al
Patio de la Fuente, rodeado por una
gran columnata.
Además, en la misma planta, se en-
cuentra la Sala de la Presidencia, re-
vestida con un alto zócalo de madera
tallada. También están el Salón Come-
dor, de estilo moderno y el Patio de la
Pérgola, formado por tres amplios sa-
lones para reuniones.
A la derecha de la entrada principal se
ubica el Gran Salón de Actos, con ca-
pacidad para 350 personas. En sus
costados hay balcones con arcadas y
columnas moriscas sobre capiteles de-
corados. En los laterales lucen los em-
blemas nacionales de Siria, Líbano y
Argentina.
En el primer piso se encuentra la Bi-
blioteca, en la que se desarrollan acti-
vidades de enseñanza, conferencias y
cursillos.
Por otro lado, el edificio cuenta con una
gran torre morisca que tiene dos entre-
pisos y que corona una comba de azu-
lejos. En su exterior, este mirador
cuenta con grandes faroles de hierro la-
brado.
Finalmente, el subsuelo está recubierto
con mayólicas y allí funcionan la confi-
tería, el salón de billar, un gran espacio
de entretenimiento para jugar a las car-
tas, el ajedrez, el casín y el dominó.
Viernes 13 de octubre de 2017
Líbano logró independizarse, gracias al
fin del Protectorado Francés. La inde-
pendencia de ese pueblo árabe había
sido uno de los principales objetivos de
la fundación de la Juventud Libanesa, y
se convirtió en un propósito alcanzado.
Después, ocurrió en San Juan el terre-
moto del 15 de enero de 1944. La catás-
trofe destruyó la ciudad y produjo graves
daños en la sede social, sólo quedó en
pie el salón de las columnas. Con estos
hechos, finalizó el ciclo de “La Liba-
nesa”.
Un club para
libaneses y sirios
Con el paso de los años, al grupo origi-
nal de jóvenes libaneses se sumaron
miembros de otras comunidades. Este
fue el caso de las familias sirias que, en
forma progresiva, comenzaron a unirse
a la entidad. En Oriente estos pueblos
guardaban distancia y recelo, pero en
San Juan y otras provincias argentinas,
ambos se integraron para reunir a la co-
lectividad árabe en el extranjero.
De esta manera, en 1944 nació el Club
Sirio Libanés. Con la incorporación for-
mal de la comunidad siria, la Libanesa
cambió su nombre, reformó sus estatu-
tos y abrió sus puertas a todos los san-
juaninos. La nueva institución ocupó el
mismo edificio que la anterior Juventud
Libanesa y continuó con las mismas au-
toridades.
Una entidad de
bien público
En 1946 el club comienza a reparar los
daños producidos por el terremoto del
44 en su sede, que había sido termi-
nada de ampliar en 1939. Para la repa-
ración contó con ayuda de sirios y
libaneses de las provincias de Buenos
Aires y Mendoza. En este mismo pe-
riodo la Sociedad Unión Árabe se une a
la institución y quedan reunidas todas
las entidades de la colectividad sirio li-
banesa de la provincia.
Poco después, en 1948, la institución se
une a la causa de Palestina, que había
entrado en guerra con Israel. La entidad
envió apoyo moral y económico para las
víctimas y refugiados de los ataques.
En 1949, con la presidencia de Wadi Fa-
gale, comenzó a proyectarse una nueva
ampliación del edificio del club. La Co-
misión Directiva adquirió terrenos aleda-
ños al establecimiento e inició las
nuevas construcciones. En 1959 termi-
naron las obras y el club inauguró su
salón de actos, el sótano y la biblioteca.
Entre 1967 y 1969 otra adquisición
marcó a la institución. Con Michel Ber-
bari en la presidencia compró un terreno
para construir su campo de deportes e
inició los trabajos de forestación y acon-
dicionamiento de las instalaciones. Ubi-
cado en Abraham Tapia y calle 5, cuenta
con canchas de vóley y fútbol, pileta
olímpica y zona de camping.
Además, en la misma época el Club
Sirio Libanés fue declarado entidad de
bien público y en 1969 celebró sus
bodas de oro. Varias décadas más
tarde, en 1996, el edificio sede de la ins-
titución fue declarado Patrimonio Histó-
rico, Artístico y Cultural de la provincia
de San Juan. En este espacio, el club
ofrece a socios y no socios un lugar de
reunión y esparcimiento, un espacio
para actos sociales y culturales e in-
cluso las clases de un instituto de dan-
zas árabes.
Vista hacia el exterior desde el vestíbulo del edificio, cuyas paredes están revestidas
de travertino.
El ingreso al edificio del Club Sirio Libanés,
con su fachada con un arco que descansa
en dos columnas.
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