Viernes 1 de enero de 2019
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El debate en España:
un país envejecido
y de achaques, que es completamente
independiente para valerse por sí
mismo. Algunos los llaman ancianos ro-
bustos en contraposición a anciano frá-
gil.
l
Envejecimiento patológico
, serían
aquellas personas que llegan a los 60
con secuelas de enfermedades crónicas
incapacitantes, tal vez por secuelas de
accidentes cerebro vasculares, Parkin-
son, enfisemas, etc.
Llegan dependien-
tes y aparentan sobre todo más edad.
La edad y
el deporte
Con esto, ¿queda completo el cuadro de
clasificación de la vejez?
Tampoco. A lo sumo
hemos anali-
zado las cuestiones
médicas.
Las cosas cam-
bian totalmente si
nos referimos a
aspectos deporti-
vos, donde un individuo puede ser viejo
con 35 años.
Pero incluso entre los deportistas hay di-
ferencias.
Mientras la mayoría de los futbolistas de
primera división se retira poco después
de cumplir los 30 años, hay ejemplos
que demuestran que la vida profesional
puede prolongarse.
Hoy están jugando
más de 50 profesionales con más de
35 años.
lll
Entre los longevos históricos de Argen-
tina podríamos mencionar a Ubaldo Fi-
llol, retirado a los 40 años, Amadeo
Carrizo, que defendió la valla de River
hasta los 42 años, y Hugo Orlando Gatti,
que fue figura con 44 años. No andan
demasiado lejos Cristian Lucchetti, ar-
quero de Atlético Tucumán, que cumplió
40, Leandro Desábato que los cumplió
en enero y sigue firme en Estudiantes,
lo mismo que Adrián Bastía en Colón y
Pablo Guiñazú en Talleres de Córdoba
que ya cumplieron los 40, lo mismo que
Fabián Cubero, de Velez Sársfield.
Ni hablar de otros deportistas como
Emiliano Ginóbili, que se retiró como
estrella de la NBA con 41 años, y
Juan Manuel Fangio, que fue cam-
peón mundial de Fórmula 1 con 46
años.
Bernard Hopkins, fue campeón mundial
semipesado de la Federación Interna-
cional de Boxeo (FIB) con 48 años.
La edad
según la geografía
Pensemos que hoy (datos de 2015 de
la Organización Mundial de la Salud), la
esperanza de vida (promedio) de la hu-
manidad es de 71,4 años. Un número
que hay que tomar con pinzas.
Porque mientras la esperanza de vida
de Europa es de 78,4 años, la de África
es de 49,1.
No es lo mismo vivir en América del
Norte, donde la expectativa es de 77.6
Según este criterio, uno sería viejo en
el momento en que su esperanza de
vida, o vida restante, fuera de 15 años.
Las estadísticas dicen que actual-
mente ese momento llega a una edad
de entre 72 y 73 años, porque aunque
la esperanza de vida al nacer es de 83
años, eso no significa que a los 80 sea
de 3 años, sino que realmente es de
9,8. “Cada edad tiene una esperanza
de vida concreta que va variando con
el tiempo en función de cómo evolu-
ciona la mortalidad, de modo que si es-
tablecemos un umbral de vejez ligado
a ella, la edad de inicio será móvil pero
la duración de la vejez será fija, desde
ese umbral hasta la muerte”, explica el
investigador.
Y agrega que la propuesta –lanzada ya
otros expertos europeos– pretende co-
rregir los inconvenientes que plantea la
edad cronológica en una sociedad en
la que cada vez llega más gente y en
mejores condiciones a los 65 años y
ese umbral no refleja ya la realidad de
la vejez, mientras que la edad prospec-
tiva o umbral que fluctúa, es una forma
de considerar los avances y progresos
en las condiciones de vida, de salud y
también económicas de las personas,
y da una imagen más optimista del en-
U
n artículo del diario catalán La
Vanguardia abordó hace poco
el tema de la vejez y dijo:
“España es uno de los países con más
viejos del mundo porque más de 8,5
millones de personas, el 18,4% de su
población, tiene más de 65 años. Pero
¿es correcto decir que alguien de 65
años es viejo? ¿A qué edad se entra
realmente en la vejez?
“Por comodidad estadística desde
hace más de un siglo se trabaja con la
idea de que la vejez empieza a los 65
años porque ese umbral fijo coincidía
con la edad de jubilación, pero la reali-
dad es que no dejamos de ganar espe-
ranza y calidad de vida y las personas
de 65 años de hoy no tienen que ver
con las de antes porque llegan mucho
mejor a esa edad”, dice Antonio Abe-
llán, investigador del departamento de
Población del CSIC y director del portal
Envejecimiento en Red.
De ahí que tanto él como otros investi-
gadores del CSIC hayan decidido abrir
un debate sobre la necesidad de rede-
finir el concepto de viejo o, como mí-
nimo, la edad de inicio de la vejez. Y
una de las propuestas que plantean es
que la entrada en la vejez la marque
un umbral móvil vinculado a la espe-
ranza de vida restante, de modo que
ser o no ser viejo no dependa de los
años que figuren en el carnet de identi-
dad sino de los que a uno le queden
por vivir.
“Es cierto que a título individual nadie
sabe cuándo se va a morir, pero la Ad-
ministración y las aseguradoras sí que
tienen tablas de mortalidad que nos
permiten calcular la esperanza de vida
restante a cada edad, y a partir de
estos datos podríamos fijar que la
vejez comienza a una edad prospec-
tiva de, por ejemplo, 15 años antes de
la muerte”, comenta Abellán.
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Cambiar la forma
de medir la vejez
reduciría automática-
mente las estadísticas
de población y la
imagen de sociedad
envejecida,
vejecimiento. Porque cambiar la forma
de medir la vejez reduciría automáti-
camente las estadísticas de población
y la imagen de sociedad envejecida,
aunque también podría tener conse-
cuencias económicas y políticas de-
bido a que muchos servicios y
prestaciones, desde los relacionados
con la salud hasta los financieros, van
ligados al actual umbral de 65 años.
Abellán advierte que la fórmula móvil
sólo sería válida para las sociedades
occidentales desarrolladas y tiene el
problema de que los gobiernos pue-
den usarla para retrasar más la edad
de jubilación, medida que suscita mu-
chas controversias y bastante rechazo
en la sociedad española, el país euro-
peo donde mayor porcentaje de per-
sonas desea jubilarse lo antes
posible.
Demógrafos y sociólogos apuntan que
antes de adoptar medida política al-
guna relacionada con el umbral de la
vejez hacen falta más investigaciones
sobre cómo se viven esos últimos
quince años previos a la muerte y de-
terminar cuándo se inicia el proceso
de discapacidad de muchos ancianos,
si esa discapacidad se está retra-
sando como apuntan algunos estu-
dios estadounidenses y la gente
disfruta de calidad de vida durante
más años también al final de sus días.
“Es importante saber si los años
malos, los que se viven con achaques
y problemas de movilidad o con de-
pendencia, realmente se están retra-
sando y comprimiendo, no vaya a ser
que el hecho de vivir más tiempo su-
ponga que la gente viva más tiempo
enferma y en malas condiciones, con
un coste muy alto en todos los senti-
dos, y que decidamos que la vejez co-
mienza a los 70 y resulte que a esa
edad un alto porcentaje ya está muy
cascado”, reflexiona Antonio Abellán.
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Manu Ginóbili, se
retiró como estre-
lla de la NBA con
41 años (Foto:
Darren Abate/AP)
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