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El cerebro empieza a crecer muy rápidamente en el tercer tri‑
mestre del embarazo y continúa hasta el segundo año de vida
con menor velocidad. Después del segundo año de vida el cere‑
bro ya está construido: lo que falta es que los chips se unan. Y
lo que hace que los chips se unan es la estimulación: hablarles,
jugar con los chicos, leerles.
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El chico que no se alimentó bien en los primeros años de vida
tiene más trastornos de aprendizaje, con lo que su capacidad de
educación, cae. Esto se aprecia rápidamente en el deterioro en el
lenguaje, que es el conductor para el desarrollo de la inteligencia.
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Aunque no hay cifras oficiales, se da por hecho que ha au‑
mentado el porcentaje de recién nacidos de bajo peso. Esos chi‑
cos son los que tienen más complicaciones. Son los chicos que
después, cuando adultos, tienen de quince a veinte veces más
posibilidades de morirse antes de los treinta y cinco años; son
quienes tienen más riesgo de padecer hipertensión, arterioescle‑
rosis, infarto, enfermedades coronarias, diabetes. La mayor
mortalidad es entre los que se denominan desnutridos fetales.
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Otro de los efectos devastadores de la desnutrición es la baja
talla. La estatura de los habitantes de un país habla de su calidad
de vida. Los estudios dicen que en el intervalo de los cinco a los
veinte años, los chicos, ricos y pobres, crecen la misma cantidad
de centímetros. Es antes de los cinco años cuando se decide todo.
Y es en los primeros dos o tres años de vida cuando la alimenta‑
ción es esencial: la altura en los primeros años de vida tiene que
ver con el nivel socioeconómico y no con la genética.
Hasta acá los datos.
Pero nos dio una información que nos dejó preocupados:
se cal‑
cula que en nuestra provincia hay no menos de 30 mil hoga‑
Juan Carlos Bataller
