Atlas Lingüistico y Etnográfico del Nuevo Cuyo
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Posteriormente, y motivado por la gran inmigración, nues-
tros oasis se fueron poblando de hombres del viejo continente,
españoles e italianos en su mayoría, que traían consigo la cul-
tura de la vid. Pronto, estos oasis cuyanos se transformaron en
oasis vitivinícolas, constituyéndose esta actividad en un mono-
cultivo. Este nuevo panorama agrícola se vio seriamente afec-
tado por la crisis del año 1930. De ahí en adelante, y como
búsqueda de una salida a esta situación, se produjo la diversifi-
cación de la agricultura. Pero nunca la vid y su industrializa-
ción dejaron de liderar la actividad agrícola sobre los demás
cultivos.
En San Juan, solo el 10% de la superficie es apta para el
cultivo, y la vid representa el 38% de esta explotación. Si em-
bargo, el área de mayor superficie cultivada se ubica en la pro-
vincia de Mendoza, donde la producción vitivinícola aporta el
70% de lo producido en el país. Esto refleja la importancia de
la vitivinicultura en la economía regional. Además, se cultivan,
también, otros productos como el olivo, la cebada, el maíz, el
trigo, la alfalfa, hortalizas y frutales, entre otros.
La actividad ganadera tiene menos relevancia en San Juan y
Mendoza que en La Rioja y San Luis; estas últimas zonas son
más aptas climáticamente para el desarrollo de dicha actividad,
como así también para la producción de forrajeras, granos y
oleaginosas.
Desde el punto de vista de los recursos mineros, la región
cuyana, por su constitución geológica, cuenta con una gran
cantidad de minerales que a lo largo de la historia se han veni-
do explotando en forma parcial, ya que solo se destacaba el
aprovechaminto de calizas, dolomitas y algunas rocas de apli-
cación. Sin embargo en los últimos años comenzó, quizá, el
verdadero auge de la explotación minera con el Proyect o
Veladero, en la provincia de San Juan, uno de los más impor-
tantes emprendimientos para la explotación de oro y plata del
país. Además, se encuentran en estudio un sinnúmero de otros
proyectos de extracción como son los casos de Vicuña I y de
José María, ambos de oro, plata y cobre, ubicados también al
noroeste de la provincia de San Juan, cercanos al límite de la
provincia de la Rioja y el límite internacional con Chile. Pode-
mos decir de esta manera que la región está despertando a una
nueva etapa en cuanto a la explotación de los recursos mineros,
que posee en abundancia.
En cuanto a las reservas petrolíferas, son consideradas solo y
en tanto que recursos para el futuro pues no se explota en nin-
guna otra provincia cuyana, excepto la de Mendoza, que lo
hace en importante cantidad. Del mismo modo, el gas natural
es ampliamente explotado en esta provincia, y distribuido ha-
cia la provincia de San Juan.
Otra actividad que aporta un importante ingreso de divisas
es la actividad turística, sobre todo en las provincias de San
Luis y Mendoza, las cuales cuentan con una mayor y más im-
portante infraestructura. En cambio San Juan y La Rioja tie-
nen otros atractivos turísticos casi equivalentes, por ejemplo, el
Parque Nacional de Ischigualasto, en San Juan, y el Parque
Nacional de Talampaya, en La Rioja. Aún así, no han logrado
consolidar la infraestructura propia de esta actividad.
Finalmente, podemos afirmar que la región cuyana cuenta
con una gran superficie que contiene elementos muy heterogé-
neo. Pero existen otros factores que le dan un sello de identi-
dad: es el caso del clima árido y seco,con grandes amplitudes
térmicas el cual reina en la mayor parte de la región. Por otro
lado, los ríos no navegables para el comercio, pero hartamente
aprovechados a través de grandes obras hídricas, han permiti-
do el desarrollo económico de la región. Desde antaño ellos
han determinado un singular modelo de distribución de po-
blación, con grandes aglomeraciones humanas, asentadas en
los oasis, separadas por grandes travesías desérticas, aspectos
que aportan la marca distintiva en esta región cuyana.
Dicho rasgo diferencial lo constituyen, también, las activi-
dades recreativas como los deportes de aventura (rafting,
carrovelismo, esquí, andinismo) y otros practicados en la re-
gión, que fueron traídos por aquellos inmigrantes que llegaron
desde el viejo continente (ciclismo y hockey sobre patines) y se
hicieron muy importantes, sobretodo en las provincias de San
Juan y Mendoza.
No obstante ello, es quizá la actividad vitivinícola con su
producciónde uvas, pasas y vinos, todos ellos reconocidosmun-
dialmente, la carta de presentación más importante de la re-
gión cuyana ante el país y el mundo entero.
