H
ablar de él es referirse a un ser de-
pravado, a un tirano, a un asesino.
Históricamente se atribuyen sus ex-
cesos a su demencia.
Y no menos puede decirse de alguien que
llegó al extremo de nombrar cónsul a su ca-
ballo Incitatus.
Calígula era el tercer hijo de Agripina Mayor
y Germánico, general muy querido por los
romanos. Su padre era hijo de Druso (her-
mano de Tiberio e hijo de Livia, esposa de
Augusto) y Antonia (hija de Marco Antonio y
Octavia, hermana de Augusto). Su madre
era hija di Marco Vipsanio Agrippa (amigo
de Augusto) y de Julia (hija del primer matri-
monio de Augusto).
Por otro lado su padre Germánico había
sido adoptado por Tiberio, el cual había sido
adoptado por Augusto, a su vez adoptado
por Julio César.
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Cuenta la historia que de niño acompañaba
a sus padres en las expediciones militares
en Germania y se calzaba con las caliga de
los legionarios, lo que justifica el sobrenom-
bre afectuoso de “Calígula” (“Botitas”) que
le dieron los soldados.
En el año 17, tras haber asistido al triunfo
de su padre en Roma, se va con su familia
siguiendo a Germánico, que había sido en-
viado a Oriente. Sólo 2 años después, su
padre muere y Calígula y su madre vuelven
a Italia.
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Muchas cosas se han escrito sobre Calí-
gula pero no todas son confiables. Entre
otras, la hipótesis de que con siete años
fuese el responsable de la muerte de su
padre en Siria no tiene ningún fundamento
histórico.
El problema de las fuentes en el caso de
Calígula es complejo. Se trata en efecto
de un personaje discutido y enfren-
tado políticamente a los grupos de
los que provenían los historiadores
romanos y griegos por lo que su
descripción no es especialmente
objetiva.
Muchas de las informaciones
sobre Calígula provienen de
fuentes predispuestas contra
él, en especial de Suetonio y
Dio Casio. Las fuentes se
concentran además más en
anécdotas que en la polí-
tica del joven emperador,
dándonos una visión
distorsionada y poco
veraz de su figura.
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Pocos son los datos po-
líticos seguros que nos
han llegado, tampoco
ha permanecido la
parte de los Anales de
Tácito relativa al rei-
nado de Calígula. Y
aunque probablemente
el historiador romano
Sábado 2 de enero de 2016
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Nombró cónsul a su caballo, tuvo su propio
prostíbulo, mantuvo relaciones incestuosas con
sus hermanas, divorciaba a mujeres de alta al-
curnia en ausencia de sus maridos, intentó ser
proclamado Dios, comandó un ejército de 250
mil hombres y su nombre despertaba terror
pues sus reacciones eran imprevisibles. La vida
del emperador romano que sólo vivió 29 años
pero quedó en la historia como sinónimo de
crueldad y sadismo.
también debía pronunciarse contra el
joven soberano, al menos nos habría pro-
porcionado informaciones útiles sobre la
línea política que siguió, informaciones
prácticamente ausentes en Suetonio y Dio
Casio
. Suetonio dedica 9 capítulo de su
biografía al Calígula emperador y 39 al
Calígula monstruo.
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Lo cierto es que en el año 27 Calígula se
va a vivir a casa de su bisabuela paterna
Livia, en el Palatino y en 29 a casa de su
abuela Antonia, en donde conoció a los
tres jóvenes príncipes tracios, Polemón (al
que dará el reino del Ponto y del Bósforo),
Rhoimetalkes (al que dará la mitad del an-
tiguo reino de Tracia) y Kotys (al que dará
la Armenia Menor).
El emperador Tiberio, que se retiró a
Capri en el año 26, llamará junto a él a
Calígula en el año 31, año en el que se
convierte en Pontifex (Sacerdote). En el
33 es cuestor, y con ello termina el cursus
honorum de Calígula.
A pesar de todo,
Tiberio nombrará como
sucesores suyos en su testamento a
Calígula y a Tiberio Gemelo.
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Tras la muerte de Tiberio, el 16 de marzo
de 37, el Senado anuló el testamento, que
dejaba la dirección del Imperio a Calígula
y a Tiberio Gemelo, sobrino del difunto
emperador, argumentando que en el mo-
mento en el que lo redactó Tiberio no es-
taba en sus cabales. Y proclamó
emperador a Calígula el 18 de marzo de
37.
Es así como Calígula accede al poder con
todos los apoyos:
Senado, ejército y
pueblo.
Son varias las razones de esta aproba-
ción: su juventud (contaba con 25 años
cuando llega a emperador), la populari-
dad de su padre, la extensión del reinado
de Tiberio (23 años), la infancia pasada
en los acuartelamientos, la desgracia de
su familia, su emparentamiento tanto con
Augusto como con Marco Antonio y su de-
voción hacia su familia.
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Y es acá cuando comienza la historia de
Calígula Emperador
El nuevo emperador, para evitar pro-
blemas dinásticos, nombró a
Tiberio
Gemelo
princeps iuventuti
s, lo
adoptó y nombró heredero.
Para evitar también que Tiberio
Gemelo reclamase lo que le co-
rrespondía, el mandato conjunto,
hizo que lo asesinaran en el 38
o lo indujo al suicidio
.
La misma suerte sufrió el pre-
fecto del pretorio Macrón.
Probablemente Calígula no con-
fiaba en determinados persona-
jes que pudieran, por su
poder, carisma o riqueza eli-
minarlo. Más que de cruel-
dad, en este caso, se puede
hablar de maquiavelismo en la
política de este joven.
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Calígula tenía importantes ante-
pasados que habían alcanzado glo-
Por
Juan Carlos Bataller
