Viernes 21 de julio de 2017
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CASO PELAMBRES
INFORME ESPECIAL
tían caminos ni se habían realizados tra-
bajos de ningún tipo. Hoy la zona está re-
corrida por numerosos caminos o huellas
mineras, con innumerables plataformas
de perforaciones y con tres de las gran-
des lagunas y sus vegas, enterradas por
millones de toneladas de rocas generado-
ras de aguas ácidas y metales pesados.
Según el ingeniero, la acción de las mine-
ras en esa zona ha enterrado varias lagu-
nas profundas muy importantes y una de
ellas, apenas asoma bajo esa montaña de
escombros. Y explica que existían gran-
des vegas naturales y desde allí nacía el
Rio Carnicería. La concentración de
peces por metro cuadrado en este rio era
muy alta y la calidad de su agua potable
era casi única en ese amplio sector de la
Cuenca Hídrica Superior del Rio San
Juan.
En la actualidad, si las concentraciones
de metales producto de los desechos mi-
neros son las que se informan en algunos
artículos periodísticos, Garabello sostiene
que es muy probable que haya desapare-
cido todo vestigio de vida acuática en esa
zona. Además, explica que muchos de los
metales pesados que se presentan en
estos tipos de deslaves generadores de
aguas ácidas son altamente canceríge-
nos. “No queda ninguna duda para quie-
nes conocemos la zona, que durante las
épocas de deshielos el único camino que
tienen allí las aguas superficiales es el
Rio Carnicería, afluente de nuestro Rio
San Juan”, manifiesta el profesional.
Los informes oficiales presentados en esa
época indicaban que, por la calidad del
agua, el Rio Carnicería sería utilizado
como fuente de agua potable para las ne-
cesidades del proyecto y para abastecer
los campamentos donde se tenía pen-
sado alojar a varios cientos de mineros,
ya que no existían otros ríos con agua po-
table en toda esa amplia zona cordille-
rana. Las “líneas de base” del Rio
Carnicería están acordadas por las autori-
dades provinciales y nacionales que apro-
baron, desde el año 1997, los estudios de
Impacto Ambiental presentados oportuna-
mente por las empresas mineras que ope-
raron y trabajan en esos lugares.
Garabello sostiene que si actualmente el
Río Carnicería no recibe aguas desde la
escombrera, es porque tres lagunas y una
enorme superficie de vegas naturales
están totalmente enterradas por las es-
combreras:
“No conozco la forma técnica por la
que se podría llegar a eliminar la grave
contaminación de suelos, aguas super-
ficiales y subterráneas que allí indican
se están produciendo. Estimo que eli-
minar todos los escombros superficia-
les y los enterrados dentro de las
lagunas es la única forma, y es una
tarea prioritaria, inmediata e indispen-
sable para preservar la salud de todas
las poblaciones que consume dichas
aguas”.
Por orden judicial, Pelambres debió remo-
ver los miles de neumáticos acumulados
en el vertedero, y deberá llevar adelante
la remediación de la zona. Por otra parte,
el propio gobernador Sergio Uñac pidió a
las autoridades nacionales llegar al fondo
de la cuestión, solicitando también que se
investigue si Glencore estaba al tanto de
la contaminación producida por Pelam-
bres.
ÁNGEL GARABELLO – EXEJECUTIVO DE MINERA PACHÓN
“La contaminación, sin
dudas, alcanza al río San Juan”
—¿Cuándo se empieza a contaminar
la cordillera calingastina, concreta-
mente en donde se emplaza Pa-
chón?
—
Trabaje en Pachón desde el año
1996 a 2003. En los años 2002—2003
se produjeron hechos contaminantes
serios cuando, buscando el camino
más corto desde el punto de vista eco-
nómico, la empresa minera deja de
cumplir con una serie de reglamenta-
ciones vigentes en desmedro de la
conservación del medio ambiente. Las
contaminaciones en esos momentos
eran generadas por las quemas de
todos los residuos, los enterramientos
fuera de toda norma y grandes derra-
mes de combustibles, los que no fue-
ron remediados como correspondía.
—¿Cómo comienza la contamina-
ción?
—Estas gravísimas contaminaciones
son generadas por las millones de to-
neladas de rocas partidas de origen
chileno arrojadas sobre el nacimiento
del Rio Carnicería (escombreras), y no
quedan dudas que los responsables de
la Mina Pelambres son los que las ini-
cian, ya que ellos mismos han confir-
mado ser los autores del hecho. Estas
rocas partidas provienen de los enca-
pes y de las “gangas” del yacimiento,
es decir, son rocas que contienen nu-
merosísimos minerales diseminados
que no son económicamente explota-
bles, ya sea por la cantidad, por la cali-
dad o por el precio de mercado y por
eso se las desechan formando enor-
mes “escombreras”, con potenciales
peligros ambientales y de salud deriva-
dos de las cargas metalíferas que ellas
contienen. Estas escombreras se ini-
ciaron con posterioridad al verano del
año 2003.
—¿Qué tan grave es, hay análisis de
agua y tierra?
—La situación es muy grave. Existen
numerosos análisis de aguas y de sue-
los presentados y oficialmente aproba-
dos por las autoridades mineras
provinciales y nacionales desde el año
1997 en adelante, que fijan las calida-
des de las aguas de todos los ríos a
varios cientos de kilómetros a la re-
donda. Estos análisis de aguas consti-
tuyen las llamadas “líneas de base”. Es
decir, fijan las calidades de las aguas
antes de iniciar trabajos que puedan al-
terarlas. La calidad de las aguas del
Rio Carnicería estaba reflejada por la
excelente concentración de peces por
metro cuadrado que tenía este rio y la
determinamos con pesca eléctrica no
destructiva, tal como lo determinan las
normas vigentes. Sus aguas potables
eran casi únicas en ese amplio sector
de la Cuenca Hídrica Superior del Rio
San Juan. Algunos ejemplares de tru-
chas superaban el kilo y medio de
peso.
—¿Se puede decir que no solo Pe-
lambres contaminó sino también la
empresa que explota Pachón?
—Pachón SA Minera contaminó en los
años 2001—2002 aire, suelos y aguas
al quemar, en el ambiente virgen de la
alta cordillera de Calingasta, todos los
residuos orgánicos, los residuos inor-
gánicos y los residuos peligrosos du-
rante la campaña de todo un año.
Posteriormente en la campaña si-
guiente dejo de quemar los residuos y
los empezó a enterrar todos juntos, sin
clasificación previa, contaminado los
suelos y las aguas. En el año 2002 de-
nuncié las existencias de grandes de-
rrames de combustibles que generaban
contaminaciones con hidrocarburos al-
tamente cancerígenos en los suelos y
las aguas superficiales del Arroyo Agua
Buena, tributario del Rio San Juan.
—¿Esta contaminación alcanza al río
San Juan?
—
Sin ninguna duda. Puedo respon-
derle con seguridad que efectivamente
estas graves contaminaciones están
llegando inexorablemente al Rio San
Juan, dado que los cuerpos contami-
nantes están inmersos en la Cuenca
Hídrica Superior del Rio San Juan y
forman parte indisoluble de ella. Todas
las aguas contaminadas con hidrocar-
buros y las provenientes de las escom-
breras chilenas terminan afectando de
una u otra manera al Rio San Juan. La
prensa habla de más de 50 millones de
toneladas de rocas allí arrojadas. Se
sepultaron tres grandes lagunas y las
grandes vegas que daban nacimiento
al Rio Carnicería, uno de los ríos de
agua dulce más importante de la
Cuenca Hídrica Superior del Rio San
Juan.
Viene de página 6
Extremo de la laguna Nº 6 que apenas sobrevive debajo de los escombros.
Acorde a los tenores de los análisis químicos publicados allí se está contami-
nando permanentemente los suelos y las aguas superficiales y subterráneas.
Lagunas y vertientes enterradas
Por qué
Pachón no
podrá zafar...
