Viernes 5 de agosto de 2016
Después de dejar ingeniería, Juan José
redobló su apuesta. Desde chico hizo
todo tipo de deportes, básquet, fútbol,
vóley, wáter polo, rugby y pelota paleta.
Cualquiera fuera la cancha en que ju-
gara, él sabía defenderse. Así fue que
decidió estudiar educación física. Como
la carrera no estaba en San Juan se fue
a Buenos Aires e ingresó al Instituto Ge-
neral Belgrano. Trabajaba, estudiaba y,
además, incursionó como jugador de fút-
bol en las inferiores de Lanús.
El profe y director técnico
Un par de años después regresó a San
Juan y encaró numerosos proyectos. Por
un lado el de casarse con Raquel, con
quien tuvo cuatro hijos: Guillermo, Ge-
rardo, Alejandro y Mauricio. Además, em-
pezó a trabajar en diferentes escuelas
como profesor de educación física, tenía
sus horas repartidas entre varios estable-
cimientos, en esa época no había mu-
chos docentes preparados para esa
área. Dio clases en la primera de las es-
cuelas Camilo Rojo de Albardón, Ernesto
Bavio, Necochea, Rivadavia, Normal Su-
perior Sarmiento y Antonio Torres. En el
secundario enseñó en la Escuela de Co-
mercio, el Colegio Nacional, la Escuela
Industrial, en el ISEF (Instituto Superior
de Educación Física) y en el Colegio San
Francisco de Asís, fue uno de los profe-
sores fundadores de esa institución y tra-
bajó allí durante 45 años.
Mientras trabajaba en las aulas comenzó
a incursionar en el ámbito deportivo. Em-
pezó por ser preparador físico en fútbol
y, como eso le parecía poco, decidió
hacer un curso en A.F.A. para ser direc-
tor técnico. Sus primeras incursiones
como técnico fueron en el Club Peñarol,
a fines de los cincuenta. Después estuvo
en clubes de Rosario y Buenos Aires, en
San Martín, en el Atlético de la Juventud,
Atlético Los Andes, Colon Junios y en
Sportivo, ahí logró el primer ascenso al
nacional, en 1969 y participó en los tor-
neos nacionales de 1973 y 1975. Tam-
bién fue DT y preparador de la selección
sanjuanina de fútbol, con la que salieron
campeones argentinos en 1963, 1964 y
1966.
Con el tiempo llegó también al hockey
sobre patines. Empezó como entrenador
del Club Olimpia a principios de los se-
senta, cuando ya estaba metido en el fút-
bol. A través de un amigo de esa
institución, Miguel Gómez, Juan José
llegó a ser preparador del equipo de hoc-
key de la UVT en los ochenta. Estuvo ahí
durante una década, marcada por victo-
rias en campeonatos nacionales e inter-
nacionales y la memorable victoria frente
al Barcelona en esta provincia, en 1985,
por la Copa Intercontinental. En la misma
época empezó a trabajar como prepara-
dor físico de la selección argentina de
hockey sobre patines, con la que alcanzó
cinco campeonatos mundiales de 1995 y
Notas preparadas por
Usted puede encontrarlas en
y
FUNDACIÓN BATALLER
1999, el honor de ser campeón olímpico
en 1992 y también preparó al seleccio-
nado femenino de la misma disciplina.
Siempre inquieto, nada resultó suficiente
para Pepe Méndez, que en forma perma-
nente buscaba nuevas capacitaciones,
otros espacios para desenvolverse e in-
cluso volcó parte de su experiencia en
dos libros. Fue declarado ciudadano ilus-
tre por el gobierno de San Juan y recibió
medalla de oro del Senado de la Nación.
Tal fue su vocación, que algunos de sus
hijos y nietos siguieron el camino de la do-
cencia y el deporte.
Los partidos y
las carreras continúan
►
El mayor de los hermanos,
Guillermo
,
se fue a los 15 años a la Escuela Naval
Argentina y alcanzó el grado de Capitán
de Fragata. Además, se preparó como
aviador naval y en ese rol estuvo en la
Guerra de Malvinas. Durante los días del
conflicto, en cada nueva jornada, se iba
de Río Gallegos a las islas como parte de
la escuadrilla de reconocimiento. Después
de su actividad en el ámbito militar, se de-
dicó a trabajar como piloto, primero en
Lapa, luego en Austral. Él se casó con
Carola Nabias, con quien viven en Bue-
nos Aires y tienen dos hijos:
Juan Martín
Méndez
, contador y administrador de em-
presa, y
María Florencia Méndez
, licen-
ciada en Comunicación Social y
publicista.
►Gerardo
es bioquímico, se casó con
21
La familia Méndez De Socio. Arriba están Dina, Juan José, Cristina, Blanca, Amalia, Ilda, Miguel y
Rosa Méndez De Socio. Abajo aparecen Esther Méndez De Socio, Ángela De Socio, Juan Arturo
Méndez y Luisa Méndez De Socio.
Campeones en Reus, España, 1999. Juan José Méndez De Socio fue preparador físico de la se-
lección argentina de hockey sobre patines que ganó ese campeonato mundial. En la foto están:
David Páez, Juan Oviedo, Facundo Salinas, Raúl Monserrat, Carlos López, David Farrán, José
Luis Páez y Gabriel Cairo. Arriba aparecen Jorge Levis, el utilero Fernández, Juan Carlos Sirera,
Miguel Gómez y Pablo Cairo.
Medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de 1992. Juan José Méndez como preparador físico
de la selección argentina de hockey sobre patines junto a Panchito Velázquez, Alejandro Rodrí-
guez, Carlos Maggio, Juan Oviedo, Carlos López, Diego Allende, Willys Herrmman y Roberto
Roldán.
Juan José Méndez De Socio junto a sus nueve nietos: Juan Martín, Florencia, Lucas, Lucrecia,
Itahisa, Ramiro, Fausto, Nahuel y Sofía.
María Mamone y tienen dos hijos. El
mayor es
Lucas Méndez
que siempre
fue muy cercano a su abuelo Pepe y si-
guió su camino. Es licenciado en edu-
cación física, triatleta y llegó a director
técnico nacional de Triatlón. La se-
gunda es
Lucrecia Méndez
, que es
periodista.
►Alejandro
siguió un recorrido muy si-
milar a su padre. Estudió ingeniería y
luego se convenció por la educación fí-
sica. Fue jugador de Obras Sanitarias y
estuvo ocho años en España dirigiendo
clubes de voleyball. Se casó con Fer-
nanda Lloveras y tuvieron cuatro hijos.
La mayor es
Itahisa Méndez
, profesora
de baile y, como su abuelo y sus pa-
dres, optó por la educación física. El se-
gundo es
Nahuel Méndez
, cantante
como sus abuelos maternos Alberto
Lloveras y Marta Cornejo, integrante
del grupo Agua Clara y profesor de gui-
tarra. Además fue protagonista en el
espectáculo final de la Fiesta del Sol de
2015.A él le siguen
Ramiro Méndez
y
Fausto Méndez
, que también tiene vo-
cación por la música y el deporte.
► Mauricio
es técnico constructor, pro-
tésista dental y también se dedicó al
deporte. Fue jugador de vóley de Obras
y UPCN, fue director técnico en esa dis-
ciplina durante tres años, en España y
sigue dirigiendo, ahora a la categoría
de damas mayores. Él es padre de
Sofía Méndez
, que se dedica a la
danza.
