cantante Palito Ortega –quien fue dos veces goberna-
dor de Tucumán y senador nacional- o el corredor de
Fórmula 1 Carlos Alberto Reutemann, quien llegaría a
ser gobernador de Santa Fe y senador nacional.
Enrique Victorio contaba que fue él quien propuso a
su sobrino político.
-Jorge era un muchacho muy inteligente pero en ese
tiempo sus mayores afanes pasaban por la vida em-
presaria. Yo le veía condiciones políticas. Sabía impo-
ner su liderazgo. Una prueba de ello es que pese a su
juventud ya había presidido ACARA, la asociación de
propietarios de Agencias de Automoviles y el Club
San Martín. En ese entendimiento es que nace la
amistad de Eduardo Menem con Jorge, amistad que
se mantendría en la política en los siguientes diez
años.
Naturalmente no alcanzaba con los deseos de Esco-
bar y las relaciones con Eduardo Menem promovidas
por Enrique Victorio.
César Gioja dijo alguna vez:
-Yo sabía que el peronismo permanecería estancado
si insistía en sus figuras políticas. Ni yo ni Montaño ni
Martinez podíamos en esos tiempos unir al peronismo
para enfrentar con éxito la campaña. Escobar era una
buena opción por los tiempos que se vivían pero
había que trabajar mucho. Era bastante novato en po-
lítica. Recuerdo su primer discurso en un acto de 9 de
julio. Fue realmente lamentable.
Un empresario
lucha por el poder
J
orge Escobar no era un político de partido.
Era un empresario metido en la lucha por el
poder. Y lo aclaró de entrada.
-No vengo para ser el número 2. No me pro-
pongo para vicegobernador ni legislador. Soy
candidato a gobernador o vuelvo a mi empresa.
Apoyado por los Gioja, ese candidato ignoto, sin pa-
sado político fue creciendo.
Pero había que buscarle un vice que aportara lo que
él no tenía. Es decir, que cerrara para la interna par-
tidaria. Antes de ser el candidato del peronismo era
necesario triunfar en la interna.
El nombre que apareció en primer término fue el del
caucetero Emilio Mendoza, diputado provincial y
abogado, reconocido por su astucia política.
Al parecer, Mendoza no le vio posibilidades a Esco-
bar y los Gioja echaron mano a un peronista de
cuna pero más conocido por ser hijo del asesinado
diputado nacional Pablo Rojas que por su trayecto-
ria personal.
De pronto Rojas, que según él mismo confiara a
este periodista, aspiraba a entrar en la lista de dipu-
tados con posibilidades, se vió como candidato a vi-
cegobernador.
Y vino la sorpresa
Consagrada la fórmula Jorge Escobar - Juan Carlos
Rojas, no sólo triunfó en las internas partidarias sino
que también lo hizo en la general en una reñida
elección con Avelín. El joven empresario llegaba al
gobierno con 39 años, el 10 de diciembre de 1991.
Pero pronto comprendió que al poder estaba lejos
de conseguirlo.
Con una Cámara dividida y un justicialismo que no
terminaba de asumirlo como conductor, Escobar go-
bernó el primer año.
Tampoco él hacía mucho para ganarse el afecto pe-
ronista que veían al joven licenciado llegar a la sede
del Frente de la Esperanza –no del partido- en su
BMW y formaba su gabinete con el rector de la Uni-
versidad Católica Pedro Martín, el ministro de la
Producción Manolo Prieto, o en Economía a un
joven Ricardo Luque, docente universitario.Ninguno
tenía militancia partidaria.
Una llamada
de alerta
L
a primera llamada de alerta fue cuando la
oposición se unió e impuso las dos bancas
de senador, consagrando a Alfredo Avelín y
Leopoldo Bravo.
Lejos de unirse, las controversias continuaron en el
peronismo y pronto se advirtieron las diferencias
entre Escobar –empresario sin militancia previa— y
el vicegobernador Rojas, peronista desde la cuna e
hijo de un destacado dirigente gremial de la época
de la resistencia.
En medio de la puja entre los hombres, el proyecto
de transformación que proponía el gobierno nacio-
nal terminó por encolumnar a unos y otros y a todos
los sanjuaninos.
Y el desenlace se produjo cuando terminaba 1992.
Escobar
fue destituido tras un juicio político con
el voto de la oposición y siete de los once dipu-
tados peronistas, acusado de utilizar bienes del
Estado en beneficio propio.
1992 quedó en la memoria de los sanjuaninos no
solo por la caída de Escobar sino por la tristemente
célebre “Noche de los Senadores”. El 23 de abril de
ese año, de acuerdo a la Constitución vigente, la
Legislatura Provincial debía elegir a sus represen-
tantes para la Cámara Alta de la Nación y habían
dos personajes quienes, pese a sus históricas dife-
rencias políticas, habían negociado para ser consa-
grados:
Leopoldo Bravo y Alfredo Avelín
,
aparentemente el “agua y el aceite” en los hechos
dejaron en claro que eran la misma cosa.
Aquella sesión estuvo signada por griteríos, denun-
cias cruzadas, batalla campal, gases lacrimógenos
una vergüenza para la democracia sanjuanina...
El gobierno no pudo evitar que Avelín y Bravo se
autoeligieran y en un caso único en la historia del
país, Bravo lo hiciera con tres años de anticipación.
La destitución
L
a oposición se había probado y había descu-
bierto que podían alcanzar acuerdos. El paso
siguiente fue la destitución de Escobar.
Y acá hagamos un alto.
Escobar fue destituido porque hubo una denuncia
concreta.
Y porque no supo o no pudo aglutinar en su defensa
a su propio partido.
El licenciado debía volver al llano.
Para muchos, era el fin de su corta carrera política.
Pero algo estaba pasando en la sociedad sanjua-
nina.
Amplios sectores estaban disconformes con lo que
había ocurrido.
>>
Jorge Esco-
bar realizó
sus estudios
secundarios
en el Liceo
General
Espejo, en
Mendoza. En
esta foto apa-
rece con su
uniforme de
cadete.
Jorge
Escobar
nació el 1 de
septiembre
de 1952. Al
año comenzó
a dar sus pri-
meros pasos
en el anda-
dor. Esta foto
muestra ese
momento.
El gobernador
Jorge Escobar
fue filmado en
una finca que
poseía en Já-
chal, por directi-
vos de ATE,
mientras se lo
acusaba de utili-
zar empleados
del Estado. El
mandatario fue
sometido a juicio
político y tras un
polémico pro-
ceso fue desti-
tuido.
Viernes 3 de enero de 2014
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Del libro:
Historia íntima de los
gobernadores de San Juan
de Juan Carlos
Bataller
