US$ 4 mil y US$ 8 mil millones, para un
proyecto que cuando fue presentado a eva-
luación ambiental en el 2000, tenía un
costo de desarrollo de US$950 millones.
Fuentes de la industria manifestaron que el
principal inconveniente ambiental radica en
la falta de definición sobre la modificación
de la Ley de Glaciares, que en la actualidad
impide el desarrollo de los emprendimien-
tos. En cuanto al costo de la inversión, la
empresa adujo que tenía que ver con la si-
tuación económica a nivel mundial y la clau-
sura del proyecto (Pascua) que Barrick
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Viernes 27 de abril de 2018
BARRICK FRENÓ EL PROYECTO Y EL MINISTRO DE MINERÍA PIDIÓ EL CIERRE TOTAL DE LA MINA
La fuerte pulseada por Lama
Factible y rentable
A
fines del año pasado, Barrick -que in-
formó que la inversión materializada
a la fecha ascendía a unos US$
5.000 millones- manifestó que avanzaría a la
etapa de construcción de la iniciativa subte-
rránea sólo si ésta era técnicamente factible
y económicamente rentable.
El desarrollo del proyecto se enfrentó a dos
grandes problemas: los ambientales y los li-
gados al alto costo de inversión. El monto
total de la iniciativa llegó a estimarse entre
La minera dio a conocer la
suspensión del trabajo sobre
el estudio de prefactibilidad de
futura mina subterránea y el
Gobierno le respondió con el
pedido de cierre total de
las actividades.
E
n el primer informe trimestral del
año 2018, dado a conocer el lunes
pasado en Toronto, la empresa ca-
nadiense Barrick anunció que cerrará el
proyecto Lama Pascua porque no se ajusta
a sus criterios de inversión. Conocida la no-
ticia, el ministro de Minería, Alberto Hensel,
fue duro al advertir que si la empresa con-
firma la información, el Gobierno provincial
pedirá el cierre de las actividades y de todo
lo construido, como el dique de cola, las
obras superficiales y los canales de desvío.
“La expectativa de poner en marcha a
Lama en más o menos un corto y me-
diano plazo quedó totalmente desdibu-
jada, por lo que al Gobierno no le queda
otra alternativa que exigirles que tienen
que hacer el plan de cierre, en función
de cumplir con la ley”,
expresó Hensel.
En el Gobierno molestó que la empresa no
les advirtiera previamente la decisión de
suspender el estudio de prefactibilidad de
la mina subterránea, sobre todo porque
hizo esfuerzos para que el proyecto fuera
viable y había causado cierta esperanza
por la generación de mano de obra en la
provincia y un impacto importante en la
economía local.
“Nos enteramos a través del comuni-
cado, que no nos llegó a nosotros”,
ex-
presó Hensel, quien agregó que en Lama
“hay obras superficiales realizadas allí,
canales de desvío, dique de cola a
medio terminar. Todo debe ser conte-
nido en un plan de cierre, con los traba-
jos a realizar y el monto de la inversión”.
Este cierre, sin embargo, no implicaría la
pérdida de la concesión por parte de la em-
presa y la posibilidad de volver a invertir en
el futuro.
tiene que hacer en Chile.
Por ahora, la compañía anunció que se enfo-
cará en avanzar en el plan de cierre de faena
respecto de los activos superficiales, consi-
derando que alcanzó a ejecutar el 40% de la
construcción, antes de dar de baja el pro-
yecto original.
De hecho, ya construyó un tapón cónico de
hormigón de alta densidad para cerrar el
túnel que comunicaba Argentina con Chile y
donde iba a estar colocada la cinta transpor-
tadora. Lo que no anunció la empresa lo que
hará del lado argentino…
El plan de cierre
E
l plan de cierre de una mina consiste
en la restauración socio-ambiental
de las áreas utilizadas y comunida-
des involucradas una vez concluidas las
operaciones, para que el terreno tenga con-
diciones similares a las que existían antes
del desarrollo de la actividad minera.
Técnicamente, se considera cierre de ope-
raciones al momento en que se comunica
formalmente a la autoridad minera provin-
cial la finalización de las actividades produc-
tivas. Sin embargo, algunas tareas que
hacen al cierre de la mina comienzan
cuando aún la misma se encuentra en fun-
cionamiento.
En Argentina, sólo está en proceso de cierre
total la mina Alumbrera en Catamarca, que
es la única provincia que hasta ahora tiene
sancionada y reglamentada una ley de cierre
de minas.
“Seguramente San Juan copiará total o
parcialmente la ley de Catamarca para
sancionar una norma propia, ya que aún
no la tiene”,
expresó una alta fuente de la
industria, quien además agregó
que “habrá
que ver qué se pide como cierre de una
mina que nunca entró en operaciones, lo
más probable es que le pidan que cumpla
con requisitos ambientales”.
En cuanto a los costos que demandará el
cierre, fuentes ligadas a Barrick expresaron
que posiblemente sea igual a la inversión re-
alizada, aunque otros empresarios explica-
ron que podría llegar sólo a un 20 o 30% del
monto de la inversión.
E
n el informe que Barrick envió a sus
inversores en todo el mundo, ex-
presa que durante este primer tri-
mestre de 2018, produjo menos y ganó
más, gracias al repunte de precios de los
metales. Según el balance presentando,
tuvo ganancias netas de US$ 158 millones
y una producción de 1.050.000 onzas de
oro y 85.000.000 libras de cobre.
Además anunció que por ahora no ven-
derá activos porque redujo su deuda y no
tiene fuertes vencimientos en esta década.
Sin embargo, al detallar sus proyectos de
exploración y crecimiento, anunció la sus-
pensión de Pascua Lama, expresando:
“Desde el año pasado, Barrick ha es-
tado estudiando la optimización del
proyecto Pascua Lama. El trabajo hasta
la fecha sobre el estudio de prefactibili-
dad para un posible proyecto subte-
rráneo indica que si bien el concepto
puede ser factible desde un punto de
vista técnico, no cumple con los crite-
rios de inversión de Barrick. En base
a esto, y tomando en consideración
otros factores de riesgo, la Compañía
suspendió el trabajo sobre el estudio
de prefactibilidad y se enfocará en
ajustar el plan de cierre del proyecto
para la infraestructura de superficie
en el lado chileno del proyecto, en
línea con los requisitos legales. Ba-
rrick continuará evaluando oportuni-
dades para reducir el riesgo del
proyecto mientras mantiene Pascua-
Lama como una opción para el desa-
rrollo en el futuro si la economía
mejora, y los riesgos relacionados
pueden ser mitigados”.
El comunicado
