Atlas Lingüistico y Etnográfico del Nuevo Cuyo
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1. Del proyecto ALECUYO
Dos visitas sucesivas de Manuel Alvar al Instituto de Inves-
tigaciones Lingüísticas y Filológicas, Universidad Nacional de
San Juan, Argentina, produjeron saludables efectos en relación
con nuestra vida académica
1
. Nuestro Instituto, hasta ese mo-
mento conocido bajo la sigla de INILFI, pasó a denominarse,
oficialmente, por solicitud de los integrantes de su claustro,
como
INILFI Manuel Alvar
2
. En segundo término, a poco de
haber culminado la Dirección de la Real Academia Española,
el estudioso aragonés fue galardonado con el título de Doctor
Honoris Causa por la Universidad Nacional de San Juan
3
. Y,
en tercer lugar, durante su última visita, en viajes de encuestas,
él mismo sugirió algo importante para la delimitación del pro-
gramado Atlas Lingüístico de Cuyo, esto es, la inclusión de la
provincia de La Rioja como parte del proyecto a realizar.
Alvar había proyectado su viaje a Argentina con el objeto de
avanzar en el Atlas Lingüístico de Hispanoamérica, ALH, cu-
yas encuestas se iniciaron a comienzo de los ochenta. Tarea de
grandes dimensiones, implicaba una cala colosal del español
de la América Hispanohablante con el propósito de contrastar
el uso vivo y real de la lengua, no sólo entre países de este con-
tinente, de uno a otro, sino en general; o de países o regiones
particulares con el español de la Península. Proyecto a escala
continental, de sorprendentes dimensiones y ambiciones ex-
traordinarias, aunque posibles. La muerte de Alvar, en agosto
de 2001, y después la de Antonio Quilis, en diciembre de 2003,
paralizaron la obra, antes de concluirla
4
. A pesar de ello, los
volúmenes editados y los materiales reunidos
5
para próximas
publicaciones, permiten diseñar la magnitud y trascendencia
del proyecto.
Podemos imaginar la suma de estos atlas hispanoamerica-
nos como una columna, tan hermosa y compleja como la de
Trajano, aquella que contiene, en una descripción espiralada,
los triunfos romanos en la Dacia, conquista emprendida por
un Emperador nacido en España. Y junto a ella, esta otra, la de
los Atlas hispanoamericanos,expresiónde la expansióny triunfo
de la lengua española en el Nuevo Continente. Y así como se
nos dificulta seguir con la vista la evolución de las insignias
romanas a través de las volutas, avanzando por tierras de dacos,
de la misma manera lamentamos no poder contemplar en su
totalidad la talla de esta otra empresa alvariana, hasta llegar al
capitel de su coronación.
Todas las grandes obras reportan dificultades, y los trabajos
de encuestas del ALH no pudieron avanzar homogéneamente
en todos los países al ritmo esperado, y entre ellos, los de Ar-
gentina. Alvar programó reestablecer los nexos con los lingüis-
tas argentinos y retomar personalmente las encuestas.Para nues-
tro asombro, de acuerdo con conversaciones mantenidas en
Madrid entre 1988 y 1989, había elegido a Cuyo como punto
de partida para una segunda etapa
6
. En efecto, Alvar había
logrado completar las encuestas de algunas regiones argenti-
nas, pero era necesario tomar contacto personal con otros cole-
César Eduardo Quiroga Salcedo
1
Alvar nos visitó, en un primer momento, en diciembre de 1992, en
ocasión de su Doctorado Honoris Causa conferido por lae Universidad
Nacional de San Juan. En tal oportunidad inició personalmente las
encuestas de nuestra provincia para el Atlas Lingüístico de Hispanoamé-
rica. Al año siguiente, en noviembre de 1993, continuó las encuestas del
resto de San Juan y, a la vez, comenzó con las de Mendoza. Los puntos
no encuestados por Alvar, se completaron, a su requerimiento, con
investigadores del INILFI.
2
La imposición del nombre del Instituto como Manuel Alvar tuvo lugar
el 01/12/1992 por Resolución 2792/92 del Consejo Superior de la
Universidad Nacional de San Juan.
3
Alvar recibió la designación por Resolución 166/92 del Consejo Supe-
rior de la Universidad Nacional de San Juan. Posteriormente otras
universidades hicieron lo propio.
4
El fallecimiento de don Antonio Quilis ocurrió en momentos en que
sus amigos de la UNED, CSIC y de la Universidad de Valladolid
convocaron a sus colegas y discípulos para un Homenaje, que fuera
publicado en dos tomos, en 2005.
5
Alvar en vida publicó el Atlas del Sur de los Estados Unidos, el de
República Dominicana, Venezuela, Paraguay y América Central. La
muerte lo sorprendió trabajando en el de Argentina. Invitado de honor,
no pudo viajar a San Juan para el VI Congreso Nacional de Hispanis-
tas, en mayo de 2001, pero remitió el texto de su plenario con un
importante avance sobre las características de
El español de la Argentina
.
El texto completo figura en las Actas del Congreso,
Hispanismo en la
Argentina en los portales del siglo XXI
, Editorial de la UNSJ, San Juan,
2002, 15-28.
6
En el Congreso de Guadalupanos de 1988, reunido en el Colegio
Mayor de Madrid, Alvar dictó una conferencia plenaria sobre las carac-
terísticas y desarrollo de las encuestas del ALH. En esa oportunidad
comenté los trabajos del Atlas Lingüístico y Antropológico de Argenti-
na (ALARA) bajo la responsabilidad de Ofelia Kovacci, tareas reunidas
en torno al PREDAL (Progama Educativo de Alfabetización). Acompa-
Estudio Preliminar
