Viernes 29 de septiembre de 2017
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La bicicleta
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El cinematógrafo
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Foto: Co-
leccion His-
toria de la
Bicicleta,
Ediciones
del Prado
2005
Foto: Mer-
cedes Benz
Museum
Foto: hoover.com
Foto: fordmotors.com
Louis y Auguste Lumiére
Foto © National Museum of Science & Media
Science & Society Picture Library
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L
a construcción de la primera bici-
cleta con pedales se atribuye a
Kirkpatrick Macmillan, en el año 1839.
Macmillan nunca patentó el invento,
que posteriormente fue copiado en
1846 por Gavin Dalzell de Lesmaha-
gow, quien lo difundió tan ampliamente,
que fue considerado durante cincuenta
años como el inventor de la bicicleta.
Una copia de la bicicleta de Macmillan
se exhibe en el Museo de Ciencias en
Londres, Inglaterra.
A
unque hubo intentos previos, como el
estudio de cine de William Dickson en
1890, y una proyección cinematográfica
del estadounidense Le Roy, en Nueva York
en 1894, mostrando el kinetoscopio de
Édison; recién el 13 de febrero de 1895 los
hermanos Louis (1864 - 1948) y Auguste
(1862 - 1954) Lumière registraron una pa-
tente de un aparato para obtener y ver
pruebas cronofotográficas.
Terminando el siglo XIX, más exactamente
un 28 de diciembre de 1895, en París,
quienes paseaban por el Boulevard des
Capucins, lejos estaban de saber que se
s
El tractor
L
a introducción del tractor significó
para el campo el ingreso a la era
moderna. Con el uso de esta máquina
se logró hacer posible, en pocas horas,
un trabajo que tomaba varios días al
agricultor. En 1907 Henry Ford empezó
s
El foco
N
o se podría hablar con exactitud del
inventor ni del momento exacto de
la invención de la bombilla o foco. En los
primeros años se utilizaron como fila-
mentos, unas tiras de papel carbonizado,
lo que empobrecía la duración de las
bombillas. En 1913 el estadounidense Ir-
ving Langmuir llenó las bombillas con ni-
trógeno y argón para hacer más lenta la
evaporación. En 1934 se empezó a utili-
zar el filamento doblemente enrollado
que dio origen a los focos que hoy cono-
cemos.
s
El cierre
A
unque hoy el funcionamiento del
cierre nos parezca algo muy senci-
llo, su realización práctica no fue fácil,
las primeras producciones de cierres
estaban muy alejadas de lo que son
ahora. Fue en 1912 cuando Gideon
Sundback perfeccionó este invento y lo
lanzó al mercado un año después y la
empresa norteamericana Goodrich lo
puso en unos botines para nieve.
s
El radar
s
El bolígrafo
G
uillermo Marconi sugirió en 1922 que se podían detectar
buques en situaciones de mala visibilidad. Esta idea fue
desarrollada en 1931 construyendo un equipo para enviar im-
pulsos de radio detectores de barcos. El primer radar se ins-
taló en Normandie, buque francés, para localizar la presencia
de icebergs.
L
a pluma moderna, práctica, desechable y de bajo costo, fue
inventada en 1940, por el periodista húngaro Ladislao Josef
Biro y el químico Georg Biro, ante la necesidad de crear un bo-
lígrafo eficiente, ya que existían las plumas estilográficas que
aparecieron en el siglo XIX, pero que su tinta tendía a espe-
sarse. Los materiales con que son fabricadas las plumas van
desde el plástico hasta el oro.
a fabricar tractores en serie con com-
ponentes de autos, a los que bautizó
como Fordsons, los cuales tuvieron
gran éxito y fueron exportados a Eu-
ropa después de la Segunda Guerra
Mundial.
encontraban ante un gran cambio en lo
que respecta a los entretenimientos y el
arte, cuando escucharon los gritos de al-
guien que invitaba a que vieran el gran
invento de los hermanos Lumiére.
Otro hito importante en este invento se
produce en 1926, cuando la Warner Bro-
ther, ante la inminencia de una quiebra,
decide lanzar la película sonora "El can-
tor de jazz".
Algunos son recientes. Otros vienen desde la antigüedad. Pero la mayoría de estos inventos
cambiaron la vida de los seres humanos. En gran parte de los casos no pueden considerarse
inventos sino producto de la evolución tecnológica.
Los inventos que nos cambiaron la vida
s
Computadoras
D
esde tiempos inmemoriales el hombre
tuvo necesidad de realizar diferentes
operaciones aritméticas así como de guar-
dar información. Poco a poco se fue inge-
niando para que estas necesidades, en
muchas ocasiones rutinarias, fueran reali-
zadas en formas mecánicas. Así, inventó
el ábaco y posteriormente, ya en el siglo
XVII, las primeras máquinas mecánicas
que podían efectuar sumas y restas.
No fue sino hasta 1946 cuando se com-
pletó la primera computadora electrónica
que no tenía ningún elemento movible.
Este aparato, construido en el Moore
School of Electrical Engineering de Filadel-
fia, EUA, por J. P. Eckert y J. W. Mauchly,
tenía 18 000 tubos al vacío y recibió el
nombre de ENIAC, las iniciales de su de-
signación en inglés, "Electronic Numeri-
cal Integrator and Calculator", que
significa calculadora e integradora numé-
rica electrónica. El ENIAC podía almace-
nar solamente 20 números de 10 dígitos
y realizaba 7.5 operaciones por segundo,
180 veces más rápida que las más velo-
ces calculadoras electromecánicas de su
época.
Entre 1946 y 1951 se construyeron 20
computadoras electrónicas tanto en Esta-
dos Unidos como en Gran Bretaña, que
usaban tambores magnéticos como dis-
positivos para almacenar información.
s
La heladera
E
n 1755, el escocés William Cullen
logró hacer un poco de hielo con
vapor de agua en una campana de vi-
drio en vacío. Dos años más tarde, Gé-
rald Nairne agregó a estos
experimentos, ácido sulfúrico y así logró
ciertos adelantos. Pero recién en 1866,
Edmond Carré realiza un aparato que
logra enfriar garrafas con líquidos.
En 1805 en Filadelfia, Estados Unidos,
se había presentado una máquina que
funcionaba por compresión de éter, in-
ventada por Olivier Evans, y funcionaba
por circuito cerrado. Jacob Pérkins la
patentó en 1834.
La primera máquina industrial frigorífica
por compresión de éter la patentó en
1855, el escocés radicado en Australia,
James Harrison.
En Chicago, en 1913, se fabrica el Do-
melre, que fue el primer refrigerador do-
méstico.
A partir de 1931, comenzó a acelerarse
la fabricación industrial y en 1939 sale
al mercado una heladera con dos tem-
peraturas y dos compartimientos.
Tiempo después apareció el "freezer"
para el mantenimiento de alimentos
congelados durante mayor período, en
el uso doméstico.
s
El automóvil
s
La aspiradora
G
ottlieb Daimler sacó a la luz el primer
automóvil "de bencina" en Esslingen,
Alemania.
Poco después vendió su licencia del
nuevo invento a la Casa de la viuda ma-
dame Sarasin, que al casarse con M. Le-
vassor, dio origen a la conocida marca
francesa Panhard-Levassor.
El inventor, que continuó sus ensayos en
Cannstatt, confió la gestión comercial al
Sr. Jellinek, cuya hija, Mercedes, dio nom-
bre a la conocida marca de automóviles,
fabricados en Sttutgart por la Daimler-Mo-
toren-Gesellschaft.
Las características de los primeros vehí-
culos eran tan novedosas que asustaron
a los "mecánicos" o "choferes" de los mis-
E
n 1901 se produjo una aspiradora que
necesitaba a dos personas para fun-
cionar: una movía un fuelle que creaba un
vacío para absorber el polvo y otra empu-
jaba el aparato por la habitación. En 1908
William Hoover diseñó las primeras aspi-
radoras eléctricas que, en un principio,
fueron usadas sólo en las industrias. Años
después, serían comunes en los hogares.
mos.
El motor estaba colocado verticalmente.
Era esbelto, delgado y alto, y pesaba más
de 200 kilos, aunque no daba ni dos ca-
ballos. Dos mecheros de platino calenta-
dos por una llama de gasolina se ponían
incandescentes para conseguir la explo-
sión de la mezcla gaseosa dentro del ci-
lindro en el momento deseado, y aun en
los no deseados.
Se le regulaba actuando sobre el escape.
El motor tomaba siempre la misma canti-
dad de mezcla gaseosa y se le regulaba
impidiéndole devolver todo lo tragado.
Nada de radiador ni de bomba: un simple
hervidor. Se echaba agua, y esta se trans-
formaba en vapor.
s
La grabadora
E
n 1935 las empresas AEG Tele-
funken y la I.G. Farben fabricaron
una banda plástica recubierta de una
película magnética. La grabadora
tuvo sus orígenes en el magnetó-
fono, el cual se empezó a usar en
Alemania. Después de la Segunda
Guerra Mundial algunos aparatos de
los alemanes fueron entregados a los
países aliados, dando pie a la pro-
ducción de grabadoras comerciales.
El primer prototipo de 1934.
Foto: AEG Telefunken
La ENIAC
y sus crea-
dores Ec-
kert y
Mauchly
Este foco está encendido desde 1901 en la
estación de bomberos de Livermore, San
Francisco
