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Viernes 29 de abril de 2016
E
n el mundo contemporáneo vi-
vimos una situación, al menos,
contradictoria. La tecnología y
el conocimiento que permiten la
curación de diversas dolencias vienen
causando también nuevas epidemias
que asustan a muchas personas. En
general, el uso de alimentos genética-
mente modificados, los pesticidas y su
degradación son los factores funda-
mentales que explican la aparición de
epidemias, que no son nada nuevo en
la historia humana.
Contrariamente a la creencia popular, la
falta de planificación de los espacios ur-
banos todavía sirvió para contraer otras
enfermedades con el tiempo. En el siglo
XIX, varios centros urbanos asiáticos,
europeos y americanos
fueron devas-
tados por los efectos del cólera.
Por más de 3.000 años, los egip-
cios sufrieron una epidemia de
viruela terrible
que afectó a varios
miembros de esta antigua civilización.
La misma enfermedad, siglos después
alcanzó Japón (siglo VIII) y sirvió como
un elemento de dominación de las po-
sualidad, como medida preventiva, bus-
caron ocupar regiones pantanosas. Ac-
tualmente, cerca de 250 millones de
personas todavía sufren esa terrible
anomalía.
En la época medieval, el movi-
miento de cruzadista fue propi-
cio para que la población europea
fuera afectada por la lepra.
Los solda-
dos cristianos que fueron afectados por
la enfermedad, en lugar de ser vistos
con repulsión, tenían las manos besa-
das en reconocimiento a sus logros.
Dos siglos más tarde, debido a las pési-
mas condiciones higiénicas de las ciu-
dades, la plaga terminó
matando a 25
millones de europeos en sólo tres
años
.
Pocos eventos históricos han sido
tan devastadores como la
Peste
Negra en Europa.
Los estudiosos
creen que se trató de peste bubónica o
algún virus tipo ébola. En solo cuatro
años (entre 1347 y 1351) la peste se
llevó a dos tercios de la población de
Europa.
El emperador bizantino Justiniano
ha pasado a la historia como el go-
bernante del Imperio romano de oriente
que quiso restaurar la antigua gloria de
Roma yendo con su ejército a recon-
quistar territorios que habían pasado a
los bárbaros. Sin embargo, alrededor
del año 540 d.C., una enfermedad que
empezó en las ratas de Egipto alcanzó
SIEMPRE FUERON UN MOTIVO DE MIEDO
PESE A LA EVOLUCION DE LA CIENCIA, AÚN
blaciones nativas de América, cuando,
en el siglo XVI, los colonos españoles
transmitieron la enfermedad para los
aztecas.
En el siglo V a.C., el mundo
griego
estaba experimentando un
terrible conflicto interno que puso a los
atenienses y espartanos en lados
opuestos. Conocida como la Guerra del
Peloponeso, esta contienda militar ter-
minó marcando la derrota de los ate-
nienses. Según los informes en el
momento, como si ya no bastase la ha-
bilidad militar de sus enemigos, los ate-
nienses fueron acometidos por una
terrible y misteriosa enfermedad que
quedó conocida como la gran plaga de
Atenas.
Continuando con el mundo anti-
guo, también cabe destacar la
malaria como una enfermedad ya re-
conocida por los romanos.
En el mo-
mento, sin saber la relación entre el
daño y la picadura del mosquito del gé-
nero Anopheles, se creía que la malaria
sería contraída en regiones impregna-
das de aire en mal estado. No por ca-
nota de tapa
Las grandes epidemias
de la humanidad
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